數字編號巴士存在的隱憂

上篇講了九巴編號的情況，我們轉一轉去香港區，看看現在新巴、城巴，以及已撤出專營業務的中巴的情況。中巴的情況與九巴接近，都是英文字加上序號編車號，如LV25、DM6等等，中巴比九巴的編號簡潔，全都是兩個英文字開首。雖然看上去中巴車隊比九巴細，車型沒有那麼多才對。但事實上中巴車隊內其實亦有不少樣版巴士(即試作型啦)，如艾莎富豪12米、丹尼士統治者10米等等，使用的編號不會少九巴很多。不管怎樣，這種編車號方式一直都在用，直到1998被新巴接管為止。
而新巴接管舊車時，也是沿用中巴一直在用的編號，但新車則像城巴一樣，以4位數的編號為巴士編隊號。如1XXX就是丹尼士三叉戟低地台巴士，2XXX就是丹尼士飛鏢等等。而百位數就有時會用作細分車身長短，如14XX就是11.3米、16XX就是10.6米(丹尼士飛鏢有兩款長度但沒以百位數分辨)。
這樣的數字編號當然是避免了九巴那種越編越長的情況，但也不是十全十美，數字本身不能反映車廠牌子、巴士型號是其一，其二是這種編法限制了上限數目，例如12米三叉戟巴士一旦超過400架便會與11.3米的編號重疊，而要另找編號使用。所幸的是新巴到目前為止並沒有這種情況，倒是另一邊廂城巴則曾為這個而頭痛，有機會再說。其三是同樣會有數字用盡，需要加位數的情況，只是沒有九巴那邊那麼嚴重了。就目前合併後的城巴及新巴來說，千位數由1至9已經全數用盡，差在可能要向百位數埋手，就像新巴的ENVIRO500 12米，以為5501作為第一架巴士編號，接著是5502、5503如此類推。當百位數也用盡時，城巴新巴便要面對加位的情況了。
不經不覺寫了兩篇份量，但是還有東西未說的，還是留下次好了。